A Tradição da Civilidade nos Livros de Leitura no Império e na Primeira República

A civilidade procura compreender condutas que passar a ser associadas à moral, decência, honestidade e cortesia. Em uma expressão, a todas as agradáveis virtudes. Construir o virtuoso parece ser a função assumida pela pedagogia contida nos livros de civilidade. O exame cuidadoso realizado pela autora dos livros por ela reunidos e articulados para tornar pensável o patrimônio comum que esses discursos pretenderam instaurar, sugere interpelar as máscaras de que resultam, as que procuram fabricar e a medida de sua efetividade e permanência. Com isso, a leitura desse trabalho causa prazer pelo que exibe, mas também um desconforto pela pergunta que nos faz: Afinal, que máscaras nos foram impostas e que máscaras adotamos em nossas condutas diárias, em nosso presente, visando que efeitos sobre nós mesmos e sobre os conjuntos humanos, de poder e de saber a que estamos irrevogavelmente associados? É nesse incômodo que reside a principal recomendação para a leitura desse livro, já que ela confere a nós mesmos e ao nosso tempo sua condição de artificialidade, de fabricação, de experiência aberta, como é (ou deveria ser) todo ato de leitura. (José G. Gondra)