Art Abstrait

Qu’est-ce que l’art abstrait? Dès qu’on se trouve obligé de définir la nature d’un art, on constate aussitôt qu’on est trahi par les mots. Ceux que nous employons proviennent d’abord du vocabulaire esthétique, qui ne rend pas toujours compte de ce qu’il y a en eux de dur, de limitatif, d’équivoque: lorsqu’on veut étudier, en effet, un phénomène vivant, mouvant, malléable, on se heurte douloureusement à la raideur, à l’insuffisance de vocables qui laissent dans l’ombre, souvent, les éléments les plus importants, parce que ce sont ceux-là, justement, qu’il est le plus difficile de faire entrer dans une définition. Quand les termes empruntés au langage populaire, ils ont peut-être plus de naturel et de spontanéité, mais il ne faut pas attendre d’eux qu’ils expriment les caractères essentiels. De plus, ils représentent d’ordinaire une attitude d’opposition, de raideur, de refus. Il paraît donc singulier de se voir amené à désigner les diverses formes de l’art par des épithètes qui avaient pour but de les dénigrer, de les condamner. L’histoire a retenu les événements qui ont donné naissance aux mots cubisme, impressionnisme, fauvisme. Le fait à l’occasion duquel ils ont été prononcés pour la première fois appartient désormais à l’anecdote. En ce qui concerne le mot art abstrait, je ne sais pas dans quelle circonstance il a commencé d’être employé. Il est peu propre à caractériser les formes d’art auxquelles il s’applique, et si nous nous en servons, c’est à défaut d’un mot plus convenable, mieux adapté à son objet. Il est d’ailleurs tout aussi arbitraire de dire art non-figuratif, ou art non-représentationnel, puisque toute œuvre d’art est une figure, puisque toute œuvre représente, alors même qu’elle ne se représente qu’elle-même. La représentation de l’objet le moins matériel qui soit, un rêve,