Cinéma un oeil ouvert sur le monde

L’âge héroïque du cinémaC’est devenu un lieu commun que de rassembler tout ce qui caractérise l’époque 1918-1924 — époque de la première avant-garde, c’est-à-dire de l’impressionnisme cinématographique français — sous le titre de « naissance du cinéma ». Une époque assez étonnante, en vérité, au seuil d’une nouvelle étape de la civilisation où tout se trouve dans le monde plus ou moins remis en question, et dont l’activité vivante et créatrice, pour ce qui est de la cinématographie, se trouve aujourd’hui représentée dans l’histoire par un certain nombre de films conservés dans les cinémathèques, films qu’il est indispensable de connaître, afin d’en saisir l’esprit, si l’on souhaite comprendre le procès continu de la découverte aussi bien que le sens profond et la magnifique opportunité de l’invention des frères Lumière. Le cinéma, plus que tout autre moyen d’expression, a contribué, dès alors, à mettre en évidence la contradiction qui n’est pas encore partout résolue entre les fins et les moyens de l’industrie et les fins et les moyens de l’art.