Fronts pionniers d’Amazonie – Les dynamiques paysannes au Brésil

Permettant aux agriculteurs familiaux d’accéder enfin au statut de propriétaire, les fronts pionniers amazoniens ont longtemps été considérés comme des terres de tous les possibles. Mais les violences qui y sont désormais associées (qu’elles soient dirigées contre les Indiens ou entre colons) ternissent cette image somme toute fragile d’un monde plus équitable, et ce, d’autant plus qu’il est aussi question de déforestation massive et de sous-utilisation des sols colonisés.

Comment comprendre alors les dynamiques à l’oeuvre dans cette région ? N’assiste-t-on qu’à la reproduction d’une structure foncière archaïque, avec appropriation des terres via un défrichement intensif ? Ou doit-on voir dans les innovations paysannes, discrètes mais bien pré- sentes, et les interactions entre les différents types de vie agricole – dont les plus jeunes sont notamment porteurs – les prémices d’un développement durable ?

Issue d’un long travail de terrain de l’un des plus grands fronts pionniers du monde – l’Amazonie orientale -, cette étude éclaire les logiques auxquelles répondent les jeunes agriculteurs et offre ainsi des bases sérieuses de réflexion pour la mise en place d’un monde rural équitable et relativement stabilisé.

Xavier Arnauld de Sartre, géographe, est actuellement chargé de recherche au CNRS, UMR SET (Société Environnement Territoire). Auteur de nombreux articles sur l’Amazonie et coordinateur d’un ouvrage intitulé L’Amazonie brésilienne et e développement durable : expériences et enjeux en milieu rural (L’Harmattan, 2005), il étudie la gestion des milieux par les populations oubliées de la modernité.