Império em construção – Primeiro reinado e regências

Sempre se ressaltou a tranqüilidade com que D. Pedro I assumiu o trono brasileiro, revelando um pacto entre as elites brasileiras para conduzir os destinos da jovem nação de acordo com seus interesses. Entre 1820 e 1842 travou-se em no Brasil uma dura e por vezes sangrenta luta entre diversos grupos sociais que tinham concepções e projetos radicalmente distintos para a constituição do Estado nacional. Ainda que houvesse razoável concordância quanto à conveniência de instaurar um regime monárquico no país, o modelo altamente centralizador, que conferia ao monarca amplos poderes, foi imposto depois de muitas lutas, recorrendo-se freqüentemente ao uso da força.